Quando o dinheiro, política e escândalos se encontram no Brasil,
há geralmente uma câmera em algum lugar próximo para tirar
as fotos .
Campanha presidencial de Roseana Sarney foi interrompida em 2002,
quando imagens de meio milhão de dólares em notas encontradas
no escritório de seu marido foram transmitidos na televisão. Mas o
escândalo que foi estrondoso desde o fim de novembro, em Brasília
tem superado todos os esforços anteriores do gênero.
O secretário de José Roberto Arruda, o governador do Distrito Federal,
foi filmado entregando pacotes de dinheiro a diversos aliados de seu
chefe. Eles recheado lo calças, em bolsas e, quando outros bolsos
estavam cheios, em meias. Mas este filme tem um final surpreendente.
Em 11 de fevereiro o Sr. Arruda foi colocado sob custódia da polícia,
para aguardar julgamento por coagir uma testemunha e tentativa de
destruir as provas.(Seu vice-governador renunciou sobre o caso,
deixando a capital sem líder.) Este é incomum em um país onde
políticos acusados de corrupção frequentemente perdem nada mais
precioso do que os seus mandatos ou sua dignidade e, mesmo assim
, eles parecem se recuperar rapidamente.
Fernando Collor, presidente de 1990 a 1992, renunciou para evitar
o impeachment por corrupção, mas agora está de volta no Senado.
Ninguém foi preso pelo mensalão , um escândalo de compra de votos
que quase destruiu o governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva
em 2005 e que também contou com dinheiro em lugares inusitados
(um hack festa foi preso em um aeroporto com 100.000 dólares na
cueca e mais dinheiro em sua bagagem).
Ms Sarney é agora um governador de Estado. Seu pai, José Sarney,
ex-presidente, é o apego ao seu trabalho como líder do Senado,
apesar das alegações de má administração. Seu antecessor, Renan
Calheiros, permanece no Senado, apesar das alegações de corrupção.
No seu caso, nada foi provado.
O Brasil é, provavelmente, não mais corrupto do que outros países de
dimensão semelhante e riqueza. Ele saiu melhor do que a China ea
Índia, e um longo caminho à frente da Rússia no último índice de
percepção de corrupção compilado pela Transparência Internacional,
uma ONG alemã. O Brasil é abençoado com a mídia competitivos e
agressivos e instituições tenazes que investigam tais escândalos,
girando em torno do escritório do promotor público, uma parte
semi-autônoma do governo federal e seus equivalentes locais. Este
escrutínio tem um preço: o governo pensa que um outro cão de
guarda, o Tribunal de Contas, está segurando os gastos em
infra-estrutura desnecessariamente.
No caso do Sr. Arruda era um promotor público que coletou as
evidências contundentes.Em troca de mais branda a condenação
Duval Barbosa, assessor do deputado Arruda, permitiu-se a estrela
em 30 vídeos em que ele entregou dinheiro a aliados no Legislativo
estadual. O dinheiro, como é usual em tais escândalos, é acusado
de ter vindo de empresas que tinham contratos para prestação de
serviços ao governo do Distrito Federal. Equipe Sr. Arruda alegou
que o dinheiro era para comprar panetones para o Natal, ou
composta doações de campanha legais.
Transparência, uma ONG brasileira, avalia que, embora parte do
dinheiro descoberto em tais escândalos envolve subornos, muito
do que vai no sentido de financiar campanhas eleitorais. Brasil tem
estritas leis de financiamento de campanha. Gilberto Kassab, prefeito
de São Paulo, está sob investigação para receber uma doação
anulado durante a sua última campanha. Ele nega qualquer
irregularidade. Ele foi suspenso temporariamente e depois
reintegrado enquanto aguarda o resultado da investigação.
No ano passado, vários governadores estaduais tiveram seus
mandatos terminou por delitos semelhantes.
As campanhas são particularmente caros em um país onde os
distritos eleitorais abranger um estado inteiro ou cidade. Como nos
Estados Unidos, a dimensão eo alcance do governo no Brasil significa
que muitas empresas sentem que eles têm de permanecer em
bons termos com uma vasta gama de políticos de todos os matizes,
oferecendo doações de campanha.
Gilmar Mendes, presidente do Supremo Tribunal Federal, disse nesta
semana que a acusação do Sr. Arruda mostrou que o Brasil está
fazendo progressos na luta contra a corrupção política. Isso pode ser
otimista. Uma visão mais sombria seria que o Sr. Arruda era o
governador de um estado pequeno e um representante de um
partido, os democratas conservadores, que é de importância
decrescente. E sua suposta fraude passou debaixo do nariz do
escritório do público-procurador. Uma lição mais prática do episódio
para os políticos aspirantes poderia ser a de verificar todas as plantas
em vasos, malas e móveis de escritório para câmeras escondidas
antes de lidar em grandes feixes de notas utilizadas.
Corruption in Brazil
The money trail
Many corruption scandals stem from
the high cost of politics, and
unrealistically tight campaign-finance rules
Feb 25th 2010 | SÃO PAULO | from the print edition
WHERE money, politics and scandal meet in Brazil, there is usually a camera somewhere nearby to take the pictures that will make any later
profession of innocence ring hollow. Roseana Sarney's presidential
bid was killed in 2002 when images of half a million dollars in
banknotes found at her husband's office were broadcast on
television. But the scandal that has been rumbling on since the
end of November in Brasília has bested all previous efforts in this
genre.
The secretary of José Roberto Arruda, the governor of the Federal
District, was filmed handing over bundles of cash to his boss's
various allies. They stuffed it down trousers, into handbags and,
when other pockets were full, into socks. But this film has a
surprising ending. On February 11th Mr Arruda was placed in
police custody, to await trial for coercing a witness and attempting
to destroy evidence. (His deputy governor has resigned over the
affair, leaving the capital leaderless.) This is unusual in a country
where politicians accused of corruption often lose nothing more
precious than their mandates or their dignity—and even then they
seem to bounce back quickly.
Fernando Collor, president from 1990 to 1992, resigned to avoid
impeachment for corruption but is now back in the senate. Nobody
went to prison for the mensalão, a vote-buying scandal that nearly
destroyed President Luiz Inácio Lula da Silva's government in 2005
and which also featured money in unusual places (a party hack was
arrested at an airport with $100,000 in his underwear and more
cash in his luggage).
In Mr Arruda's case it was a public prosecutor who
collected the damning evidence. In exchange for
more lenient sentencing Duval Barbosa, an aide to
Mr Arruda, allowed himself to star in 30 videos in
which he handed over cash to allies in the state
legislature. The money, as is usual in such scandals,
is alleged to have come from companies that had
contracts to provide services to the government of
the Federal District. Mr Arruda's team claimed that
the money was to buy panettones for Christmas,
or comprised legal campaign donations.Brazil is
probably no more corrupt than other countries of similar size and
wealth. It came out better than China and India and a long way ahead
of Russia in the latest index of perceptions of corruption compiled by
Transparency International, a German NGO. Brazil is blessed with
competitive and aggressive media and tenacious institutions that
investigate such scandals, revolving around the public-prosecutor's
office, a semi-autonomous part of the federal government and its
local equivalents. This scrutiny has a price: the government thinks
that another watchdog, the audit tribunal, is holding up spending
on infrastructure unnecessarily.
Transparência, a Brazilian NGO, reckons that although some of the
money uncovered in such scandals involves bribes, much of it goes
towards funding election campaigns. Brazil has strict campaign-finance
laws. Gilberto Kassab, the mayor of São Paulo, is under investigation
for receiving a disallowed donation during his latest campaign. He
denies any wrongdoing. He was suspended and then temporarily
reinstated pending the outcome of the investigation. Last year several
state governors had their mandates ended for similar misdemeanours.
Campaigns are particularly expensive in a country where the electoral
districts encompass an entire state or city. As in the United States,
the sheer size and reach of government in Brazil mean that plenty of
businesses feel that they have to remain on good terms with a wide
range of politicians of all stripes by providing campaign donations.
Gilmar Mendes, the president of the Supreme Court, said this week that the prosecution of Mr Arruda showed that Brazil is making progress in the fight against political corruption. That may be optimistic. A more gloomy view would be that Mr Arruda was the governor of a small state and a representative of a party, the conservative Democrats, that is of declining importance. And his alleged skulduggery went on under the noses of the public-prosecutor's office. A more practical lesson from the episode to aspiring politicians might be to check all pot plants, bags and office furniture for hidden cameras before dealing in large bundles of used banknotes.
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