The sky isn't falling, exactly. America isn't
on a fast track to irrelevance. Even in a state
of total neglect, we could probably
shamble along as a disheveled superpower
for a few more decades.
But all empires end, and the warning signs
of American decline seem to be blinking more
consistently. In the latest annual
"prosperity index" published by the
Legatum Institute, a London-based research
firm, the United States ranks as the ninth
most prosperous country in the world.
That's five notches lower than last year,
when America ranked No. 4. The drop
might seem inconsequential, especially
in the midst of a grueling recession—
except that most of the world has endured
the same recession, and other countries
are bouncing back faster.
China and India have recovered smartly
from the recession, for example. Brazil
seems to be barreling ahead. Australia is
growing faster than expected, prompting
worry among government officials who fear
they may have overstimulated the economy.
The United States, meanwhile, is muddling
through a weak, jobless recovery, and we
have a lot of problems that could make
prosperity feel elusive for a long time.
Real household income in America has
flat-lined, for instance, which means many
middle-class families are barely keeping up
with inflation. The exploding federal deficit
hamstrings the government's ability to help.
Healthcare is too expensive, America's
manufacturing base is eroding, and two
open-ended foreign wars are draining the
national treasury. This is not a recipe for
building national wealth.
There are still millions of diligent, innovative
Americans who could help the nation dig
out of its hole. But overall, the American
population is falling behind, by a variety
of measures. Here are some of them:
Jobs. The International Monetary Fund
predicts that the U.S. unemployment rate
will be 9.3 percent for all of 2010. That's
lower than in some European nations, but
it's higher than in Canada and a lot worse
than most countries in Scandinavia and Asia.
Overall, the U.S. unemployment rate is
about average for advanced economies
and likely to stay that way. It could be
worse, but middling job creation isn't a
sign of global leadership.
Economic growth. The IMF also predicts
that the U.S. economy will grow 1.9 percent
in 2010. That's a tad better than the average
for all advanced economies, but at least 10
developed nations will grow faster. Woo-hoo.
Three cheers for mediocrity.
Poverty. The U.S. poverty rate, about 17
percent, is third worst among the advanced
nations tracked by the Organization for
Economic Cooperation and Development.
In that sample, only Turkey and Mexico
are worse.
Education. American 15-year-olds score
below the average for advanced nations on
math and science literacy. But don't worry,
our nation's future leaders are still ahead of
their peers in Mexico, Turkey, Greece, and
a few other places.
Competitiveness. In the latest global
competitiveness report from the World
Economic Forum, the United States fell from
No. 1 to No. 2. Sure, let's console ourselves
that the No. 1 country, Switzerland, is a tiny
outlier nation and that getting bumped from
the top spot doesn't really mean anything.
Add an asterisk, and we're still No. 1.
Prosperity. The most prosperous nations,
according to the Legatum report, are Finland,
Switzerland, Sweden, Denmark, and Norway.
These fairly homogenous European countries
are the teachers' pets of global rankings,
often appearing near the top because of
right-sized economies and a relatively small
underclass. For a huge economy like
America's, a No. 9 ranking is still respectable.
And part of the drop from last year's No. 4
spot is a change in methodology that puts
more emphasis on the health and safety of
citizens. Still, in the index's subrankings,
the United States isn't even in the top 10
for economic fundamentals, safety and
security, or governance. We should do better.
Health. In the Legatum study, the United
States ranks 27th for the health of its
citizens. Life expectancy in America is
below the average for 30 advanced countries
measured by the OECD, and the obesity
rate in America is the worst among those
30 countries, by far. And, of course, we
spend far more on healthcare per person
than anybody else—but get no bang for
the extra buck.
Well-being. In the United Nations'
Human Development Index, which attempts
to measure the overall well-being of citizens
throughout the world, the United States
ranks 13th, one notch lower than in the
prior set of rankings. Norway, Australia,
Iceland, and Canada are at the top.
Happiness. The United States ranks 11th
in the OECD's measure of "life satisfaction"
—behind Denmark, Finland, the Netherlands,
and other usual suspects. That's not bad,
but the United States is one of only five
countries where life satisfaction is going
down, not up. The other downer nations
are Portugal, Hungary, Canada, and Japan.
Plus, the research behind these rankings
predates the recession, so it's likely that
Americans are a lot less satisfied these days.
The overall portrait of America isn't exclusively
gloomy, and in some areas we still seem to
have an important edge. The Legatum
prosperity index, for example, ranks
America first for entrepreneurship and
innovation. And in a GfK Roper survey of
how nations rate as global "brands,"
America rocketed from No. 7 in 2008 to No.
1 in 2009, largely because the world cheered
the election of Barack Obama as U.S.
president. But a brand-name leader can't
just strong-arm his nation back to greatness.
He needs a lot of help from educated, healthy,
and employed citizens determined to spread
the wealth.
—With Carol Hook and Danielle Burton
O céu não está caindo, exatamente. América não está em um caminho rápido para a irrelevância. Mesmo em um estado de total abandono, nós poderíamos provavelmente bambolear junto como uma superpotência despenteado para mais algumas décadas.
Mas todos os impérios finais, e os sinais de alerta do declínio americano parecem estar a piscar de forma mais consistente. No "Índice de Prosperidade" mais recente anual publicado pelo Instituto Legatum, uma empresa de pesquisa sediada em Londres, os Estados Unidos classifica como o nono país mais próspero do mundo. Isso é cinco entalhes inferior ao do ano passado, quando os Estados Unidos classificou 4. A queda pode parecer irrelevante, especialmente no meio de uma recessão, exceto cansativa que a maior parte do mundo suportou a recessão mesmo, e outros países estão retornando mais rapidamente.
China e Índia se recuperaram de forma inteligente a partir da recessão, por exemplo. O Brasil parece ser barreling frente. Austrália está crescendo mais rápido do que o esperado, levando preocupação entre funcionários do governo que temem que eles possam ter overstimulated da economia. Os Estados Unidos, entretanto, é de qualquer jeito uma recuperação fraca, sem emprego, e nós temos um monte de problemas que poderiam fazer sentir prosperidade elusiva por um longo tempo.
[Veja os 4 problemas que poderiam afundar a América.]
Renda real das famílias nos Estados Unidos tem flat-alinhado, por exemplo, o que significa que muitas famílias de classe média são apenas acompanhando a inflação. A explosão federais isquiotibiais déficit capacidade do governo para ajudar. Saúde é muito caro, base americana de fabrico está a corroer, e duas abertas guerras estrangeiras estão drenando o tesouro nacional. Esta não é uma receita para a construção da riqueza nacional.
Ainda há milhões de diligente, os americanos inovador que poderiam ajudar a nação cavar fora de seu buraco. Mas no geral, a população americana está ficando para trás, por uma variedade de medidas. Aqui estão algumas delas:
Jobs. O Fundo Monetário Internacional prevê que a taxa de desemprego dos EUA será de 9,3 por cento para todos de 2010. É menor do que em alguns países europeus, mas é maior do que no Canadá e muito pior do que a maioria dos países da Escandinávia e da Ásia. Globalmente, a taxa de desemprego nos EUA é sobre a média das economias avançadas e é provável que continue assim. Poderia ser pior, mas a criação de emprego medíocre não é um sinal de liderança global.
[Veja 7 maneiras de sobreviver à recuperação sem empregos.]
O crescimento econômico. O FMI também prevê que a economia dos EUA deverá crescer 1,9 por cento em 2010. Isso é um pouco melhor do que a média para todas as economias avançadas, mas pelo menos 10 nações desenvolvidas vai crescer mais rápido. Woo-hoo. Três vivas para a mediocridade.
Pobreza. A taxa de pobreza dos EUA, cerca de 17 por cento, é a terceira pior entre as nações avançadas monitorados pela Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico. Nessa amostra, apenas o México ea Turquia são piores.
Educação. Americana pontuação 15-year-olds abaixo da média para os países avançados na matemática e alfabetização científica. Mas não se preocupe, os futuros líderes da nossa nação ainda estão à frente dos seus colegas no México, Turquia, Grécia e alguns outros lugares.
Competitividade. No último relatório de competitividade global do Fórum Econômico Mundial, os Estados Unidos caiu de número 1 ao n º 2. Claro, vamos consolar-nos que o país No. 1, na Suíça, é uma nação pequena e que outlier ficando excluído da liderança não significa realmente nada. Adicionar um asterisco, e nós ainda estamos No. 1.
[Ver 5 mitos sobre o econômico "recuperação".]
Prosperidade. As nações mais prósperas, de acordo com o relatório Legatum, são a Finlândia, Suíça, Suécia, Dinamarca e Noruega. Estes países europeus bastante homogêneos são animais de estimação dos professores de rankings globais, muitas vezes aparecendo no topo por causa do tamanho certo economias e uma subclasse relativamente pequeno. Para uma economia gigantesca como a americana, um n º 9 do ranking é ainda respeitável. E parte da queda desde o ano passado, ponto n º 4 é uma mudança de metodologia que coloca mais ênfase na saúde e segurança dos cidadãos. Ainda assim, em subrankings do índice, os Estados Unidos não é nem no top 10 para os fundamentos econômicos, segurança e segurança, ou de governança. Devemos fazer melhor.
Saúde. No estudo Legatum, os Estados Unidos ocupa o 27 para a saúde dos seus cidadãos. Expectativa de vida nos Estados Unidos está abaixo da média para 30 países avançados medidos pela OCDE, e a taxa de obesidade nos Estados Unidos é o pior entre os 30 países, de longe. E, claro, nós gastamos muito mais em saúde por pessoa do que ninguém, mas não obter retorno sobre o investimento extra.
Bem-estar. Nas Nações Unidas "Índice de Desenvolvimento Humano, que tenta medir o bem-estar geral dos cidadãos em todo o mundo, os Estados Unidos ocupa o 13 º, um ponto mais baixo do que no conjunto antes de rankings. Noruega, Austrália, Islândia e Canadá estão no topo.
[Veja os 4 países com melhor saúde do que o nosso.]
Felicidade. Os Estados Unidos ocupam o 11 º na medida da OCDE de "satisfação com a vida", atrás da Dinamarca, Finlândia, Países Baixos, e outros suspeitos do costume. Isso não é ruim, mas os Estados Unidos é um dos cinco países onde a satisfação com a vida está indo para baixo, não para cima. As nações downer outros são Portugal, Hungria, Canadá e Japão. Além disso, a pesquisa por trás desses rankings é anterior à recessão, por isso é provável que os americanos são muito menos satisfeitos nos dias de hoje.
O quadro geral da América não é exclusivamente sombrio, e em algumas áreas nós ainda parecem ter uma vantagem importante. O Índice de Prosperidade Legatum, por exemplo, classifica a América primeiro para o empreendedorismo e inovação. E em uma pesquisa GfK Roper de como taxa de nações como globais "marcas", America disparou de n º 7 em 2008 para No. 1 em 2009, em grande parte porque o mundo saudou a eleição de Barack Obama como presidente dos EUA. Mas um líder de marca não pode simplesmente braço-forte de sua nação de volta para a grandeza. Ele precisa de muita ajuda de cidadãos educados, saudáveis, e trabalhadores determinados a espalhar a riqueza.
-Com Carol Gancho e Danielle Burton
O céu não está caindo, exatamente. América não está em um caminho rápido para a irrelevância. Mesmo em um estado de total abandono, nós poderíamos provavelmente bambolear junto como uma superpotência despenteado para mais algumas décadas.
Mas todos os impérios finais, e os sinais de alerta do declínio americano parecem estar a piscar de forma mais consistente. No "Índice de Prosperidade" mais recente anual publicado pelo Instituto Legatum, uma empresa de pesquisa sediada em Londres, os Estados Unidos classifica como o nono país mais próspero do mundo. Isso é cinco entalhes inferior ao do ano passado, quando os Estados Unidos classificou 4. A queda pode parecer irrelevante, especialmente no meio de uma recessão, exceto cansativa que a maior parte do mundo suportou a recessão mesmo, e outros países estão retornando mais rapidamente.
China e Índia se recuperaram de forma inteligente a partir da recessão, por exemplo. O Brasil parece ser barreling frente. Austrália está crescendo mais rápido do que o esperado, levando preocupação entre funcionários do governo que temem que eles possam ter overstimulated da economia. Os Estados Unidos, entretanto, é de qualquer jeito uma recuperação fraca, sem emprego, e nós temos um monte de problemas que poderiam fazer sentir prosperidade elusiva por um longo tempo.
[Veja os 4 problemas que poderiam afundar a América.]
Renda real das famílias nos Estados Unidos tem flat-alinhado, por exemplo, o que significa que muitas famílias de classe média são apenas acompanhando a inflação. A explosão federais isquiotibiais déficit capacidade do governo para ajudar. Saúde é muito caro, base americana de fabrico está a corroer, e duas abertas guerras estrangeiras estão drenando o tesouro nacional. Esta não é uma receita para a construção da riqueza nacional.
Ainda há milhões de diligente, os americanos inovador que poderiam ajudar a nação cavar fora de seu buraco. Mas no geral, a população americana está ficando para trás, por uma variedade de medidas. Aqui estão algumas delas:
Jobs. O Fundo Monetário Internacional prevê que a taxa de desemprego dos EUA será de 9,3 por cento para todos de 2010. É menor do que em alguns países europeus, mas é maior do que no Canadá e muito pior do que a maioria dos países da Escandinávia e da Ásia. Globalmente, a taxa de desemprego nos EUA é sobre a média das economias avançadas e é provável que continue assim. Poderia ser pior, mas a criação de emprego medíocre não é um sinal de liderança global.
[Veja 7 maneiras de sobreviver à recuperação sem empregos.]
O crescimento econômico. O FMI também prevê que a economia dos EUA deverá crescer 1,9 por cento em 2010. Isso é um pouco melhor do que a média para todas as economias avançadas, mas pelo menos 10 nações desenvolvidas vai crescer mais rápido. Woo-hoo. Três vivas para a mediocridade.
Pobreza. A taxa de pobreza dos EUA, cerca de 17 por cento, é a terceira pior entre as nações avançadas monitorados pela Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico. Nessa amostra, apenas o México ea Turquia são piores.
Educação. Americana pontuação 15-year-olds abaixo da média para os países avançados na matemática e alfabetização científica. Mas não se preocupe, os futuros líderes da nossa nação ainda estão à frente dos seus colegas no México, Turquia, Grécia e alguns outros lugares.
Competitividade. No último relatório de competitividade global do Fórum Econômico Mundial, os Estados Unidos caiu de número 1 ao n º 2. Claro, vamos consolar-nos que o país No. 1, na Suíça, é uma nação pequena e que outlier ficando excluído da liderança não significa realmente nada. Adicionar um asterisco, e nós ainda estamos No. 1.
[Ver 5 mitos sobre o econômico "recuperação".]
Prosperidade. As nações mais prósperas, de acordo com o relatório Legatum, são a Finlândia, Suíça, Suécia, Dinamarca e Noruega. Estes países europeus bastante homogêneos são animais de estimação dos professores de rankings globais, muitas vezes aparecendo no topo por causa do tamanho certo economias e uma subclasse relativamente pequeno. Para uma economia gigantesca como a americana, um n º 9 do ranking é ainda respeitável. E parte da queda desde o ano passado, ponto n º 4 é uma mudança de metodologia que coloca mais ênfase na saúde e segurança dos cidadãos. Ainda assim, em subrankings do índice, os Estados Unidos não é nem no top 10 para os fundamentos econômicos, segurança e segurança, ou de governança. Devemos fazer melhor.
Saúde. No estudo Legatum, os Estados Unidos ocupa o 27 para a saúde dos seus cidadãos. Expectativa de vida nos Estados Unidos está abaixo da média para 30 países avançados medidos pela OCDE, e a taxa de obesidade nos Estados Unidos é o pior entre os 30 países, de longe. E, claro, nós gastamos muito mais em saúde por pessoa do que ninguém, mas não obter retorno sobre o investimento extra.
Bem-estar. Nas Nações Unidas "Índice de Desenvolvimento Humano, que tenta medir o bem-estar geral dos cidadãos em todo o mundo, os Estados Unidos ocupa o 13 º, um ponto mais baixo do que no conjunto antes de rankings. Noruega, Austrália, Islândia e Canadá estão no topo.
[Veja os 4 países com melhor saúde do que o nosso.]
Felicidade. Os Estados Unidos ocupam o 11 º na medida da OCDE de "satisfação com a vida", atrás da Dinamarca, Finlândia, Países Baixos, e outros suspeitos do costume. Isso não é ruim, mas os Estados Unidos é um dos cinco países onde a satisfação com a vida está indo para baixo, não para cima. As nações downer outros são Portugal, Hungria, Canadá e Japão. Além disso, a pesquisa por trás desses rankings é anterior à recessão, por isso é provável que os americanos são muito menos satisfeitos nos dias de hoje.
O quadro geral da América não é exclusivamente sombrio, e em algumas áreas nós ainda parecem ter uma vantagem importante. O Índice de Prosperidade Legatum, por exemplo, classifica a América primeiro para o empreendedorismo e inovação. E em uma pesquisa GfK Roper de como taxa de nações como globais "marcas", America disparou de n º 7 em 2008 para No. 1 em 2009, em grande parte porque o mundo saudou a eleição de Barack Obama como presidente dos EUA. Mas um líder de marca não pode simplesmente braço-forte de sua nação de volta para a grandeza. Ele precisa de muita ajuda de cidadãos educados, saudáveis, e trabalhadores determinados a espalhar a riqueza.
-Com Carol Gancho e Danielle Burton
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